Fotos Cortesía Graciela Iturbide
La fotógrafa mexicana Graciela Iturbide sumó un nuevo reconocimiento a su carrera al recibir el Leica Hall of Fame Award 2026, distinción que celebra su contribución a la fotografía y su capacidad para construir, a través de imágenes en blanco y negro, una narrativa visual sobre México y otras culturas del mundo.
La ceremonia se realizó el 8 de octubre en Leica Welt, en Wetzlar, Alemania, como parte de las actividades de Celebration of Photography. Con este galardón, Iturbide se convirtió en la primera fotógrafa mexicana en ingresar al Leica Hall of Fame, una distinción que reconoce a figuras cuya obra ha dejado una huella significativa en la historia de la fotografía.
Nacida en la Ciudad de México el 16 de mayo de 1942, Iturbide comenzó su formación en 1969 en el Centro Universitario de Estudios Cinematográficos de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), con la intención de convertirse en directora de cine. Sin embargo, su encuentro con el fotógrafo Manuel Álvarez Bravo cambió el rumbo de su carrera. Entre 1970 y 1971 trabajó como su asistente y lo acompañó en diversos recorridos por el país, una experiencia que contribuyó a desarrollar su sensibilidad artística y su interés por las comunidades indígenas.
Una mirada propia sobre México
A lo largo de más de cinco décadas, Iturbide ha construido un lenguaje visual que combina fotografía documental, simbolismo y poesía. Sus imágenes exploran la relación entre las personas y su entorno, así como las tradiciones, los rituales, la espiritualidad y las distintas formas de entender la vida.
Uno de sus proyectos fundamentales surgió en 1978, cuando recibió el encargo de documentar a la población indígena de México. Al año siguiente comenzó a fotografiar en Juchitán, Oaxaca, una comunidad zapoteca cuya vida cotidiana, cultura y protagonismo femenino ocuparon un lugar central en su trabajo durante casi una década. La experiencia dio origen al libro Juchitán de las Mujeres, publicado en 1989.
Entre sus fotografías más reconocidas destaca Nuestra Señora de las Iguanas, realizada en 1979. La imagen muestra a una mujer zapoteca con varias iguanas sobre la cabeza, formando una especie de corona. La composición se convirtió en un referente de la fotografía mexicana contemporánea y en un símbolo de la fuerza visual de su obra.
Otro de sus proyectos emblemáticos es el realizado en el desierto de Sonora, donde fotografió a integrantes del pueblo seri, conocido también como comcaac. Sus viajes artísticos la llevaron asimismo a Cuba, Panamá, India, Madagascar, Europa y Estados Unidos, ampliando su exploración de las relaciones entre cultura, naturaleza e identidad.
Una trayectoria reconocida internacionalmente
El Leica Hall of Fame Award se suma a una extensa lista de distinciones, entre ellas el Premio Hasselblad de Fotografía, recibido en 2008, y el Premio Princesa de Asturias de las Artes 2025, otorgado por la relevancia de su obra y su aportación a la representación visual de las realidades sociales.
Para celebrar el reconocimiento de Leica, se organizó una exposición retrospectiva con más de 50 fotografías distribuidas en cinco núcleos: Juchitán, México Clásicas, Pájaros, Desierto de Sonora y Viajes. La muestra permite recorrer distintas etapas de su producción y reconocer los temas que han acompañado su trabajo.
Además, su fotografía Na’ Lupe Pan, realizada en Juchitán en 1986, fue seleccionada como Leica Picture of the Year 2026.
Con este nuevo galardón, Graciela Iturbide reafirma la vigencia de una obra que trasciende el registro documental. Sus fotografías invitan a observar con detenimiento aquello que suele pasar inadvertido y revelan, mediante escenas aparentemente sencillas, la riqueza cultural y simbólica de la experiencia humana.
